Kreutzerova sonáta je mistrnou novelou o nešťastném rozvratu manželství. V kupé jednoho vlaku se během dlouhé cesty setkávají rozliční lidé a dávají se do řeči. Postupně dojde ke vzrušené debatě o manželství a rozvodech. Stranou zůstává pouze mladý muž s nápadně bílými vlasy, který jako by se k tématu nechtěl vyjadřovat. Když nakonec do debaty vstoupí s názorem, že žádná láska neexistuje a jde pouze o smyslové opojení, přizná se, že je Pozdnyšev, muž, který zabil vlastní ženu. Postupně odhaluje svůj příběh milostného okouzlení, svatby a prvního rozčarování a nešťastného manželství, plného hádek a zoufalství, jež postupně vyústilo v tragédii. Když novela roku 1889 vyšla, způsobila naprostou senzaci. Tragický příběh manželů, kteří se kdysi vášnivě milovali, ale nakonec jen ztrpčovali život jeden druhému, přitahuje čtenáře dodnes.